Tos y estornudos se escuchan en los vagones del metro, entre los pasillos de las micros y en las calles. No todos son por los resfríos remanentes del invierno, sino por la llegada de la primavera y, junto con ella, la temida y molesta alergia.

Vivir en una ciudad como Santiago —donde hay mucha contaminación, concentración de polen y mala circulación del aire— puede incidir en el aumento de los casos y la intensidad de los síntomas.

Por ejemplo, el plátano oriental, uno de los árboles más populares y polémicos presente en varias comunas de la capital, suele producir “una gran concentración de pólenes en un período corto”.

Pero, ¿Qué síntomas son propios de la alergia, y cómo diferenciarlos de un resfriado? ¿Cómo debo tratar la alergia? Y, ¿Cuándo es buena idea visitar a un doctor?

Síntomas de la alergia (y cómo diferenciarlos de un resfrío o gripe)

Podemos tener rinitis alérgica, rinoconjuntivitis alérgica o incluso asma”. Estas condiciones suelen provocar los siguientes síntomas:

• Picazón nasal.
• Picazón en los ojos.
• Picazón en la parte de atrás posterior del paladar.
• Picazón en la parte interna del oído.
• Estornudos repetidos.
• Congestión o nariz tapada.
• Rinorrea nasal transparente y acuosa.
• Dificultad para respirar, sensación de falta de aire o ahogo, silbidos en el pecho.

Generalmente, los síntomas se diferencian claramente de un resfrió porque, primero que todo hay mucha picazón, pero no se tiene malestar general.

Es decir, si una persona tiene alergia, no tendrá fiebre, dolor de cuerpo y el agua nasal no cambiará de color (a menos que el paciente no haya recibido tratamiento oportuno y comience una infección).

Cómo evitar la alergia y sus molestos síntomas

Hay una serie de medidas caseras que podemos tomar para evitar la alergia o, al menos, la intensidad de sus síntomas. Entre ellas, están:

• Ventilar la casa o departamento temprano en la mañana. Durante la tarde, mantener ventanas cerradas, pues el viento a esas horas suele estar más cargado de polen.
• Secar la ropa al interior de la casa. Al dejarla afuera, captura polen que después, al ponerse la ropa, intensificará los síntomas.
• Utilizar lentes de sol en la calle. Esta medida ayudará a que las partículas de polen no ingresen a la mucosa del ojo de forma directa.
• Utilizar mascarilla. Esto también ayuda a evitar la inhalación de los pólenes en ambientes exteriores.
• Evitar estar en ambientes abiertos expuestos al viento.

¿Cuándo debo ir a un médico si tengo alergia?

Es importante saber  a qué es alérgico: por ejemplo, si alguien detectó que en la primavera parten sus síntomas, lo ideal es que a más tardar en el invierno, se haga un test de alergia para ver a qué alérgenos es más sensible y poder tratarlo mejor.

Por ejemplo, si un paciente se hace una prueba cutánea y le sale positivo el plátano oriental, uno le dice que ya a finales de agosto va a comenzar con síntomas y que, por lo tanto, a mediados de agosto debería estar ya con su tratamiento indicado.

Si conoce la distribución estacional del alérgeno al cual está sensibilizado, debe acudir a su médico con anticipación para iniciar el tratamiento precozmente. 

Ahora, usualmente los tratamientos deben ser recibidos desde el inicio hasta el fin de la alergia.

Para la rinitis alérgica, lo indicado es el uso de los antihistamínicos que son una herramienta terapéutica muy eficaz para el control de los síntomas, pero deben ser utilizados con supervisión médica, ya que su uso puede producir efectos adversos como la sedación.  En casos específicos, se pueden utilizar corticoides inhalados, los que deben ser indicados por el médico tratante.

Para tener más información sobre la circulación de pólenes en Chile visita la siguiente página web https://polenes.cl/ .

Es súper importante que el paciente no se automedique porque si ocupan los antihistamínicos de primera generación, les puede provocar sedación.

También, el tratamiento suele estar acompañado también de un puff nasal con corticoides locales, que deben ser indicados por un profesional de salud después de una revisión de cada caso.